Việc khai tử Walkman, thiết bị nghe nhạc đầu tiên của thế giới, một mặt kết thúc ánh hào quang mà Sony từng có, mặt khác mở đường cho sự hồi sinh của Hãng trong thời gian sắp tới. Vào cuối tháng 10.2010, khi Sony (Nhật) tuyên bố khai tử Walkman, thiết bị nghe nhạc đầu tiên của thế giới, sau 30 năm có mặt trên thị trường, nhiều người trong giới truyền thông đã xem đó như sự chấm dứt của một “triều đại”. Tuy nhiên, hầu hết mọi người không nhận ra rằng việc khai tử này lại mở đường cho sự hồi sinh đang diễn ra trong lòng Sony. Dưới những nỗ lực đổi mới của Giám đốc Cải cách George Bailey, Sony có thể sẽ tạo ra một loạt thiết bị mới và trở thành cơn sốt như Walkman từng tạo ra.
Vận dụng triết lý Drucker
Ánh hào quang mà Sony có được cách đây 30 năm khi chiếc Walkman lần đầu tiên được tung ra thị trường đã tắt từ lâu. Những năm gần đây, Sony nhường sân chơi điện tử tiêu dùng cho các đối thủ Hàn Quốc, Đài Loan và Mỹ. Vì thế, sự đổi thay mà Bailey đang tiến hành rất được hoan nghênh.
Bailey nguyên là nhà điều hành của Tập đoàn Công nghệ Máy tính IBM (Mỹ), được mời về chỉnh đốn Sony với chức vụ Giám đốc Cải cách từ năm 2009. Nhiệm vụ của ông là giải quyết các vấn đề về chi phí, tính hiệu quả và năng lực sản xuất. Những nỗ lực của Bailey đã có kết quả bước đầu. Biên lợi nhuận hoạt động của Công ty đã được cải thiện trong 4 quý liên tiếp.
Nhưng điều quan trọng hơn cả những cải cách về mặt tài chính là phương châm hoạt động mà Bailey đang cố gắng gây dựng cho Sony: sản phẩm của doanh nghiệp phải đi từ những yêu cầu của khách hàng, chứ không phải từ phòng nghiên cứu của các kỹ sư.
Phương châm này dựa trên nguyên tắc quản trị của Peter Drucker (1 trong 4 nhà quản lý bậc thầy của mọi thời đại, cùng với Jack Welch, Philip Kotler và Bill Gates, theo bình chọn của Tạp chí Financial Times), người mà Bailey từng theo học tại Đại học Claremont ở California vào đầu những năm 1980. Giai đoạn đó, Walkman vẫn còn là thiết bị được ưa chuộng nhất thế giới.
Trong cuốn sách “Management: Tasks, Responsibilities, Practices” (Tạm dịch: Quản Trị: Công việc, Trách nhiệm, Thực hành) xuất bản năm 1973, Drucker viết rằng: “Khách hàng chính là người định nghĩa nên doanh nghiệp. Một doanh nghiệp không phải định nghĩa bằng cái tên công ty hay các quy chế, mà bằng những điều khách hàng mong muốn có được khi họ mua một sản phẩm hay dịch vụ nào đó”.
Nhưng tại Sony, triết lý ấy đã bị phớt lờ. Bailey cho biết, Sony có thể tạo ra những sản phẩm ưu việt đứng trên quan điểm của một kỹ sư. Và thực tế đã chứng minh điều đó khi Hãng cho ra một loạt thiết bị nhỏ hơn, tốc độ nhanh hơn và chất lượng tốt hơn. Vào đầu thập niên 90 của thế kỷ XX, những yêu cầu trên là quá đủ đối với người tiêu dùng, đồng thời thúc đẩy sự tăng trưởng mạnh mẽ của Hãng. Nhưng những năm gần đây, cả công nghệ và thị trường của Sony đều thay đổi hoàn toàn. Chẳng hạn, chất lượng hình ảnh trên truyền hình tuyệt vời đến nỗi có những cải tiến mà mắt thường không nhận ra, ông Bailey cho biết.
Thế mạnh của Sony là về mẫu mã nhưng hiện cũng đã suy yếu. Không phải Sony sa sút trong mảng này mà do các đối thủ khác phát triển quá nhanh, trong đó có Samsung và LG (đều của Hàn Quốc), Bailey giải thích.
Khi thị hiếu người tiêu dùng thay đổi
Điều quan trọng trên hết là thị hiếu của người tiêu dùng đã được nâng lên rất nhiều. Những gì trước kia được xem là đủ thì bây giờ không còn là đủ đối với họ. “Đột nhiên, mọi người bắt đầu nghĩ khác về hàng điện tử. Họ muốn một phần mềm có “trực giác”, có thể làm cho mọi thứ trở nên dễ sử dụng. Họ muốn các ứng dụng, nội dung và dịch vụ”, Bailey nói.
Chất lượng của một sản phẩm hoặc dịch vụ không phải là cái mà nhà cung cấp bỏ vào. Nó phải là cái mà khách hàng muốn có và sẵn sàng trả tiền để có.
“Điều làm cho một kỹ sư Nhật ở Shinagawa thích thú có thể không phải là điều làm vui lòng các khách hàng ở Helsinki (Phần Lan), New York (Mỹ) hay Mumbai (Ấn Độ)”, ông nói thêm.
Ở khía cạnh này, quan điểm xưa nay về chất lượng của một kỹ sư đã không còn phù hợp với thực tế hiện nay. “Chất lượng của một sản phẩm hoặc dịch vụ không phải là cái mà nhà cung cấp bỏ vào. Nó phải là cái mà khách hàng muốn có và sẵn sàng trả tiền để có. Nếu nhà sản xuất cho rằng, một sản phẩm khó sản xuất và chi phí cao mới là sản phẩm chất lượng thì đó là cách nghĩ thể hiện sự kém cỏi. Khách hàng chỉ trả tiền cho những cái hữu ích và có giá trị đối với họ”. Đó là điều Drucker khẳng định trong cuốn “Innovation and Entrepreneurship” (Tạm dịch: Cải tiến và Khởi nghiệp), xuất bản năm 1985.
Dựa trên triết lý của Drucker, Bailey và các nhà lãnh đạo khác tại Sony đang yêu cầu đội ngũ kỹ thuật của mình phải đặt ra những câu hỏi mà trước đây họ chưa từng nghĩ đến. Chẳng hạn, làm cho một thiết bị có tốc độ nhanh hơn, nhẹ hơn và nhỏ hơn là điều rất tuyệt nhưng nó đem lại được những gì cho khách hàng? Liệu thiết bị ấy có thay đổi được trải nghiệm của người sử dụng?
Những nỗ lực của Bailey trong việc thay đổi cách nghĩ của đội ngũ kỹ sư đang có kết quả bước đầu. Điều này có thể thấy qua chiếc máy ảnh mới NEX-5 do Sony tung ra thời gian gần đây. Nó không chỉ tốt về mặt cấu tạo mà còn tạo ra một sự “khác biệt rõ rệt trong trải nghiệm chụp ảnh” nhờ vào các ống kính có thể thay thế và một loạt đặc tính khác. Đó là nhận xét của giới chuyên gia. Doanh số bán dòng sản phẩm này đã và đang tăng nhanh.
Thay đổi lối suy nghĩ của các kỹ sư tại Sony chỉ mới thành công một phần. Bailey cũng đã giới thiệu một chương trình gọi là FAST, viết tắt của Focus (Tập trung), Accountability (Trách nhiệm), Speed (Tốc độ) và Teamwork (làm việc theo nhóm). Đây là những nguyên tắc Drucker từng nhấn mạnh, những nguyên tắc mà theo Bailey cho đến nay vẫn còn nguyên giá trị. Nói cho cùng, Walkman đã bán được hơn 200 triệu chiếc không phải chỉ vì nó gọn, nhẹ mà còn bởi vì nó đã tạo nên một cuộc cách mạng trong thưởng thức âm nhạc.
Theo NCDT
Cập nhật: 11/12/2010